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Es probable que esteis cansados de leer opiniones a favor y en contra de las pulseritas, lo que no es más que una parte del estructurado marketing que tienen este tipo de productos (en la línea de aquello de "que hablen de mí, aunque sea mal"). Una mentira, si se repite muchas veces, puede terminar pareciéndose a una verdad. Por esto no está de más que repitamos muchas veces la realidad: no mejoran ni el equilibrio, ni la fuerza, ni la salud ni nada de nada. Bueno, algún beneficio sí que aportan. Ahora comentaré sobre ello.

No me había decidido a escribir sobre el tema porque me parece que cae por su propio peso, pero al ver este vídeo sobre las pulseras en un programa de Canal Sur se me agotó la paciencia. En el siglo XXI si hubiera un producto relativamente barato que mejorara todo lo que las pulseras (o sus usuarios) dicen que mejora, sería ensalzado en todas las revistas especializadas y publicaciones sanitarias, llegaría a portada en todos los periódicos y no haría falta usar presentaciones con verborrea pseudocientífica y trucos de trilero para comercializarlos.

Aportar datos reales, no opiniones sesgadas.

Cuando un producto afirma ser beneficioso, tiene que aportar datos, números, pruebas, no al revés. Aquí no vale la presunción de inocencia. La pulsera no funciona hasta que se demuestre lo contrario, sino que habría que aportar pruebas (más que sensaciones subjetivas) de que la pulsera funciona.

Estrellas y deportistas la lucen incluso afirman que se sienten mejor gracias a la pulsera. Si se diera de alta médica a las personas cuando se "sienten mejor", probablemente habría muchos enfermos graves dados de alta a la vez que sujetos sanos que permanecieran ingresados. Pero pensemos un poco: Shaquille O'Neal y otras estrellas de la NBA o pilotos como Rubens Barrichello no se han hecho buenos gracias a la pulsera (ya lo eran de mucho antes); más bien al revés: son ellos los que les dan poderes a la pulsera, mientras que la pulsera seguramente a ellos sólo les da equilibrio y fuerza en sus cuentas bancarias, gracias a los ingresos publicitarios.

Esta práctica ya ha sido denunciada:

La denuncia acusa de incumplir el Real Decreto 1.907/1996, que prohíbe la promoción comercial de productos “que sugieran o indiquen que su uso o consumo potencian el rendimiento físico, psíquico, deportivo o sexual sin ajustarse a los requisitos y exigencias previstos en la Ley del Medicamento”. Dicha norma prohíbe también emplear testimonios de famosos para mejorar el crédito del producto, lo que también ha incumplido la marca al utilizar personajes como Shaquille O’Neil, Rubens Barrichello, Manolo Santana o Gemma Mengual.

Fuente: Expansión.com

Además, cualquiera que conozca un poco a los deportistas sabrá que son personas extremadamente supersticiosas: algunos se aplican "vendajes placebo", que les dan sensación de seguridad pero realmente no tienen una función terapéutica. Se los suelen poner ellos mismos y no los usan muy apretados para que no les molesten; salvo los deportistas que realmente tienen una lesión, que esos sí que usan vendajes apretaditos y con utilidad terapéutica o preventiva. Una raqueta de la suerte, una misma camiseta por debajo de la equipación oficial, entrar al terreno de juego siempre con el mismo pie, una palmadita del entrenador a cada jugador antes de saltar al campo para darles suerte... Ya hay muchos remedios con más tradición y más económicos que las pulseras y que han demostrado sus buenos efectos durante muchos años de competición. No veo la necesidad de añadir nuevos placebos, pero cada cual que use el que le resulte más útil...

"Pues a mi me funciona"

Suele ser la prueba más objetiva de la utilidad de estas pulseras. Trabajando en sanidad he conocido a personas donde los dolores de rodilla y otras articulaciones sólo se les aliviaban aplicándose cierta pomada. Esto tendría sentido si la pomada tuviera alguna indicación como analgésico, pero es que la pomada era un conocido medicamento tópico que se aplica sobre pecho o espalda y emite vapores para aliviar la tos. Es decir, poco -más bien nada- beneficia dicha pomada en un dolor de rodillas; sin embargo, a estas persona se les aliviaba. También he conocido a muchas personas donde una pastilla para el dolor "no les hacía nada" -según sus palabras-. Sin embargo una medicación "más fuerte" (es decir, una cápsula vacía) les aliviaba enormemente. El efecto placebo es poderoso, no nos olvidemos de esto, y se usa con frecuencia en medicina; eso sí, cumpliendo unas garantías éticas y profesionales que no se basen en desplumar al enfermo vendiéndole humo, sino que se usa en casos muy concretos y siempre con unas pautas que garanticen que la persona no queda desatendida en caso de que el placebo no funcione. Yo mismo he "curado" con placebo: exploré a un señor para valorarle la contractura y dolor en la región lumbar. Cuando me disponía a decirle que íbamos a comenzar el tratamiento, afirmó que "ya se sentía  mucho mejor con lo que le había hecho", y se fue andando de lo más derecho y animado. Al ocurrirme esto trabajando en una residencia, y teniendo en cuenta que el hombre tenía una patología crónica, donde lo importante es que se sintiera bien, lógicamente no lo saqué de su error -puesto que yo no había hecho nada que le pudiera mejorar realmente el dolor-. Le recomendé que volviera al día siguiente si necesitaba más atención. Lógicamente, ni le cobré por aquel "tratamiento" ni dejé a la persona desamparada, puesto que ya tenía una medicación para el dolor y un programa  multidisciplinar de actividad física para mejorar la marcha y el equilibrio y reducir la percepción del dolor., así que mi actuación placebo estaba respaldada por algo real.

"La criticas sin haberlo probado"

Otro argumento "científico" de peso. Esta es la técnica de marketing que más aplausos se merece. Así consigues tres cosas:

1.  Los adeptos, aquellos a los que "a ellos les funciona", compran la pulsera para probar sus cualidades maravillosas cual lámpara de Aladino.

2. La compran los "ni fu ni fa", personas que la quiere por fines estéticos, porque la llevan los famosos o "por si acaso hace algo bueno". Si no funciona, pues no pierden nada (bueno, salvo el dinero y el prestigio personal).

3. Además hace que la compren los detractores. Saben que no funciona, pero que se ven obligados a comprarla y utilizarla en pruebas y estudios donde se ve que no aportan más beneficio que un amuleto de la buena suerte (lease pata de conejo, cabezas de ajo y similares, remedios igual de eficaces y mucho más baratos).

Si tuviéramos que probar todo para verificar por nosotros mismos si funciona o no, seguiríamos en el medievo. ¿Para qué sirven entonces los estudios cientificos validados y replicables? ¿Para qué inventamos la imprenta? ¿Para qué nos sirvió el Renacimiento?.

Que no me vengan con que repetir dos veces una amañada "prueba de flexibilidad" o de "equilibrio" demuestra que la pulsera funciona. ¿Para qué necesitamos estudios empíricos a doble ciego con los medicamentos o los tratamientos sanitarios? Pudiendo hacer estudios a ojímetro con dos sujetos (o mejor, sobre el mismo sujeto, y luego generalizamos los resultados), no entiendo entonces la necesidad de invertir en investigación y desarrollo. He visto a magos haciendo trucos más sorprendentes y sigo sabiendo eso, que son un truco. Aunque no sepamos dónde está el engaño, o sea bonito pensar que es verdad, no por eso deja de ser una ilusión.

Este tipo sí que hace milagros.

A el le compraría una pulsera de equilibrio o un diente de Dragón para espantar a los malos augurios.

Conlcusiones

Y como cierre, voy a dar mi respuesta al título de este artículo:

Los beneficios reales de estas pulseras son exclusivamente para la cuenta bancaria de todos aquellos que se dedican a su producción, distribución, comercialización y reciben ingresos por publicidad. A esas personas sí que les mejora la fuerza, el equilibrio y la duración de las vacaciones en el Caribe.

A todos los demás, mi consejo como profesional sanitario: les recomiendo remedios fiables como evitar cruzarse con gatos negros, derramar la sal en la mesa y romper espejos. Además se debería portar una herradura, pata de conejo, trébol de cuatro hojas o la estampita de San Pancracio, patrón de la salud y del trabajo, ambos tan necesarios en estos tiempos de crisis.

Chiste gráfico por J.Mora.

Más información sobre este tema y relacionados en:

Un estudio: las pulseras no mejoran el equilibrio.

El timo de las pulseritas de equilibrio.

Power Balance ¿Timo o milagro?

Desmontando el timo de la pulsera.

Denuncia contra las pulseras de equilibrio.

FACUA denuncia a una tercera marca de pulseras de equilibrio.

Las pulseras de la polémica.

"Pues a mi me funciona" y otras falacias de la homeopatía. No habla de pulseras, pero la idea es la misma que la del negocio de las pulseras y otras "soluciones milagrosas".

Pulsera placebo más eficaz que la de equilibrio en un estudio.

Pulseras magnéticas denunciadas. Artículo del año 2006. El timo ya estaba inventado, sólo se ha renovado y relanzado con las pulseras de "equilibrio".

Todavía más información en muchos más sitios fiables de Internet.