Se entiende por influencia social como la capacidad de un individuo de modificar el comportamiento de otros sin recurrir a la fuerza. Una curiosa modalidad de los procesos de influencia social es la conformidad, donde la persona modifica sus sentimientos, opiniones y conductas en dirección a la posición mantenida por la mayoría, incluso a sabiendas de que su posición es la correcta y la mayoría se equivoca.Todos, en mayor o menor medida, hemos hecho algo simplemente porque todos lo hacían. La mayoría es un criterio para obtener información cuando no tenemos otra manera de hacerlo, pero sabemos de sobra que el hecho de que mucha gente realice un determinado comportamiento no significa que eso sea lo correcto. No obstante, demasiadas veces es más fácil dejarse llevar que tratar de defender nuestra postura en contra de lo que nos dicen. Esto no sólo se aplica a grandes problemas sociales. En cualquier situación, por pequeña que sea, podemos sufrir los efectos de conformarse y dejarse llevar por el camino equivocado.
Los experimentos de Solomon Asch.
El experimento paradigmatico es el realizado en las investigaciones de Asch (1951,1956), donde pretendía demostrar que el ser humano -cualquiera de nosotros- sometido a una realidad objetiva y no ambigua (es decir, donde claramente se sabe lo que es correcto y lo que no) se guiaría por su criterio y no se dejaría llevar por la opinión de la mayoría en caso de que esta fuera errónea.
El experimento realizado es tan sencillo como observar la figura de abajo y decir cuál de las tres líneas de la derecha es de la misma longitud que la de la izquierda. Fácil ¿verdad?
Está claro que la respuesta correcta es la B. Sin embargo, ¿qué haríamos si realizamos la prueba en grupo y todo el mundo da respuestas contrarias a lo que nosotros vemos?.En el experimento original, se formaron grupos integrados por un número de entre siete y nueve personas donde sólo uno era el sujeto experimental y los demás eran cómplices del experimentador instruidos para dar ciertas respuestas unánimes (erróneas en su mayoría). Las votaciones se hacían en voz alta. Asch, en una situación donde el sujeto experimental veía claramente que su respuesta era correcta y no la planteada por el grupo, esperaba que no se produjera conformidad, que el sujeto no se dejara llevar por el mal camino. Sin embargo, el 33% de los sujetos se dejaban llevar por la equivocada opinión de la mayoría al menos en la mitad de los ensayos (sabiendo que la mayoría se equivocaba). Si se utilizaba un grupo control, donde las votaciones se hacían en silencio, la cifra de error por parte del sujeto se reducía drásticamente.
Os dejo un vídeo, con audio en inglés y subtítulos en español, donde explica la metodología del experimento y su sorprendente resultado.
Este experimento se ha repetido un sinfín de veces, y siempre se han reproducido los resultados. Menos mal que existen formas de luchar contra el criterio equivocado de la mayoría. Hechos históricos relevantes, como el papel de la mujer en la sociedad y su aumento de derechos, la defensa de los derechos de los ciudadanos negros y la abolición de la esclavitud y el apartheid, la defensa de los recursos naturales por parte de los ecologístas y un largo etcétera de otras situaciones se han podido llevar a cabo porque existen formas de actuar para luchar en contra del criterio erróneo de la mayoría y conseguir un cambio de opinión favorable, más cercano a la realidad.
No os perdáis tampoco el siguiente vídeo. En él, un grupo de personas entran en un ascensor, pero sólo una de ellas es el sujeto del experimento (los demás están compinchados). Es sorprendente como el sujeto hace cosas absurdas (como colocarse mirando a la pared en el ascensor, o imitar los extraños comportamientos de los demás) sólo porque la mayoría lo hace así:
Así que ya sabes: si estás seguro de que tienes razón y de que los demás se equivocan, házselo saber. No te quedes como un espectador pasivo contemplando las injusticias del mundo. Toma partido, en la medida de tus posibilidades.
¿Conocías el fenómeno de conformidad?. Seguro que tienes algo que comentar relacionado con el tema
Fisioterapeuta aficionado a Internet, la tecnología, los juegos de mesa y las siestas en la playa.
Creador de tufisio.net, colaborador de laopiniondemalaga.es y editor en Vitonica.com, compagina su trabajo en una residencia de mayores con la actividad en la red.
Nota importante: Toda la información que aquí se ofrezca no podrá nunca sustituir la consulta con un profesional sanitario(o equipo de profesionales), puesto que las pruebas complementarias y la evaluación del sujeto y su entorno son las que realmente darán las claves para un tratamiento exitoso.
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